建國(guó)前，信陽(yáng)農(nóng)民家庭多居住土墻草頂?shù)姆课?，稍好的砌成磚墻草頂房屋。富裕人家多系磚石為墻，八柱落腳，房蓋瓦，房?jī)?nèi)鋪磚，門坎用石條或硬木鋪成。深山區(qū)葉巖石頗多，農(nóng)房多用天然石片砌成墻壁，堅(jiān)固耐用。沿淮漁家多為船居，一家人按輩份長(zhǎng)幼、未婚已婚而分前、中、后艙居住。建房是一大事，講究頗多。首先請(qǐng)陰陽(yáng)先生選擇地基，審查山川形勢(shì)，講究方位、向背、排列結(jié)構(gòu)等。房前有山，稱有靠山；房前屋后水向里流，意為生財(cái)。山嶺煙霞騰繞，植被蔥綠，流泉甘冽，土膩石潤(rùn)的地方，“生氣行于地”，利于建宅。取坐北向南最好，但限于地形，通常只考慮山形向背，不建正北正南房屋。一般地方坐西北向東南的農(nóng)房約占一半，坐東北向西南的約占35%。水鄉(xiāng)農(nóng)民多居住在水圍中，四周環(huán)以塘、溝，設(shè)路壩供出入。城鎮(zhèn)房屋取決于街道走向，非臨街房屋盡可能取坐北朝南方向。建房用料崇尚杉、松、椿、柳、泡桐等，忌用桑、槐(因與喪、壞諧音)和楝樹(因其為苦楝)。嚴(yán)禁前屋高于后房、右房高于左房，即所謂“左青龍右白虎，只許青龍高萬丈，不許白虎抬頭望”。自家的門、窗不能正對(duì)著他人家的屋梁頭、過梁頭和山墻尖。因?yàn)槊耖g視門窗為人的口眼，而“尖”即“箭”，對(duì)口、眼不利。窗楣低于門楣，堂屋門不與院門直對(duì)。講究前后墻要一樣長(zhǎng)，3間屋兩頭的暗間要一樣大，屋兩頭山墻要一樣長(zhǎng)等。
上梁是建房最隆重的場(chǎng)面。上梁時(shí)，請(qǐng)樹的主人喝酒或贈(zèng)送禮物酬謝。送梁多是至親好友所為，將梁披上紅布，名曰梁衣，由兩名童男抬著，伴以嗩吶鑼鼓，吹吹打打送到。上梁前一天夜里，燃香燒紙祭梁，俗稱暖梁。上梁之日，主人擺宴請(qǐng)工匠，親友送禮品相賀，大梁、中柱、斜梁上貼對(duì)聯(lián)，寫上“豎柱喜逢黃道日，上梁巧遇紫微星”、“畫棟朝飛南浦云，朱簾幕卷西山雨”之類。有的在梁中央畫一太極陰陽(yáng)圖。上梁過程中，由會(huì)說彩頭、唱贊歌的木工或泥工騎在梁頭，邊唱邊拋撒花生、糍粑、糖、煙、果等，梁下的人們哄搶喝彩，熱鬧非常。近年來，固始一帶還流行在上梁時(shí)“燎鍋底”“呼墻根”等習(xí)俗，剛打好地基，親朋好友就來祝賀，當(dāng)然少不了帶有贊助性質(zhì)。
光山縣做梁習(xí)俗，一般都用紅椿樹，但不是由主家自備，而是由家庭主婦的娘家負(fù)責(zé)(這一歷史習(xí)俗，流傳至今)，而且在上梁的頭一天就要送來。送梁這天，梁木披紅搭彩，送梁粑還有賀幛，一路吹奏鳴炮，煙酒、果品等禮物隨后。進(jìn)村前，主家鞭炮鼓樂出村迎接。夜晚暖梁(迷信的做法，燒香供奉)，有的主家請(qǐng)班子唱戲，有的請(qǐng)藝人說書，有的請(qǐng)嗩吶吹奏。次日上午7至9時(shí)前后上梁，上梁時(shí)，鞭炮鼓樂齊鳴，由黑白匠的掌線師傅喊彩頭，一邊喊，一邊撒梁粑，鄰人圍觀看熱鬧，小孩爭(zhēng)著搶梁粑。